《永乐大典》作为中国古代规模最大、最为宏伟的类书，其编纂过程充满了辉煌与艰辛，而其后的历史更是经历了无数的劫难与波折。以下是《永乐大典》所经历的主要历史劫难。
一、编纂过程中的挑战
编纂难度与规模：《永乐大典》的编纂工作浩大且复杂，最初由解缙主持，但一年后修成的《文献大成》并未达到明成祖的期望。随后，姚广孝被任命为监修，编纂队伍扩大到数千人，历经数年艰辛，最终于永乐五年定稿。
二、正本与副本的流失与损毁
正本失踪之谜：关于《永乐大典》的正本，历史上一直存在诸多猜测。有观点认为正本可能已随嘉靖帝陪葬于永陵，但至今尚未发现确凿证据。正本的下落至今仍是一个未解之谜。
副本的损毁：副本在明清两代虽被多次重录和保护，但仍难逃劫难。如正统十四年南京文渊阁大火，虽未直接烧及《永乐大典》，但对其保存状况无疑产生了影响。更为严重的是，咸丰十年英法联军攻入北京，洗劫翰林院，《永乐大典》副本遭受重创，大量被劫运至英国，藏于大英图书馆。光绪年间，八国联军侵华，《永乐大典》副本再遭劫难，部分被用作修筑防御工事，甚至垫马槽、垫道等，损失惨重。
三、近代以来的保护与流失
清末至民国时期的保护努力：尽管《永乐大典》副本在近代遭受了严重损毁，但仍有一部分被有识之士努力保护并搜集起来。如鲁迅等文化名人曾积极参与《永乐大典》残本的搜集与保护工作。
新中国的保护与整理：新中国成立后，《永乐大典》的回归与保护工作进入了一个新阶段。国家图书馆（原京师图书馆）等机构积极搜集散落于世界各地的《永乐大典》残本，并进行整理与研究。同时，随着科技的发展，《永乐大典》的数字化工作也在不断推进，为其保护与传承提供了新的途径。
总结：综上所述，《永乐大典》自编纂完成以来便经历了无数的历史劫难与挑战。从编纂过程中的艰辛到正本副本的流失与损毁再到近代以来的保护与整理，《永乐大典》的历史充满了传奇与波折。然而正是这些经历使得《永乐大典》更加珍贵与重要它不仅是中国古代文化的瑰宝更是世界文化遗产中不可或缺的一部分。
